Vietnam: el langostino tigre, la sostenibilidad y la certificación

Las granjas de langostinos tigre negro con certificación Naturland se encuentran principalmente en las regiones costeras del sur de Vietnam, a lo largo del delta del Mekong. Las zonas de marea cercanas al mar, rodeadas de manglares y con temperaturas tropicales cálidas, son ideales para el cultivo de estos crustáceos. Esta especie se encuentra de forma natural en estos entornos.

A diferencia de las granjas convencionales a gran escala de langostino Vannamei, los langostinos tigre negros del sur del delta del Mekong los crían grupos de pequeños agricultores en estanques de entre tres y cinco hectáreas. Los langostinos crecen en sistemas integrados de manglares, donde estos crecen dentro de los estanques. Estos estanques están conectados al estuario marino a través de una presa, lo que permite un intercambio regular de agua y mantiene las condiciones ambientales naturales.

Los langostinos tigre negro se introducen en los estanques en forma de postlarvas procedentes de criaderos con certificación Naturland. Además de los langostinos, los acuicultores suelen introducir cangrejos de barro, que se encuentran de forma natural en las zonas de manglares.

Este sistema de cría sigue un enfoque de "cero insumos": los langostinos no se alimentan ni se tratan. Con una baja densidad de población, de dos o tres langostinos por metro cuadrado, encuentran alimento suficiente gracias a la productividad natural del ecosistema del estanque. Estas condiciones crean un hábitat muy natural para los langostinos tigre negro, lo que favorece su bienestar. Durante el cambio de agua, también pueden entrar en los estanques especies de langostinos y peces autóctonos, creando así un sistema de producción policultural que refleja el ecosistema natural.

Al cabo de unos cuatro meses, los langostinos alcanzan el tamaño adecuado para la cosecha. Durante la luna llena, cuando las mareas son más fuertes, los langostinos adultos nadan instintivamente hacia mar abierto para reproducirse. Los acuicultores aprovechan este comportamiento natural abriendo la compuerta y capturándolos con redes colocadas en la salida del agua.

Además del langostino tigre negro, también se cosechan otras especies de langostinos y cangrejos de barro, lo que proporciona ingresos adicionales a los acuicultores. Los langostinos se recogen y se transportan a una estación de recogida desde la que se llevan en camión a la planta de procesamiento.

Los manglares son fundamentales para proteger las costas de la erosión y las amenazas marinas, y también constituyen un ecosistema de gran valor. Los manglares proporcionan refugio natural, ayudan a estabilizar las condiciones del agua y crean hábitats para una gran variedad de especies terrestres y acuáticas.

Además, son importantes zonas de cría para muchos peces, crustáceos y otros organismos marinos, lo que contribuye a la biodiversidad. Por otra parte, los manglares desempeñan un papel significativo en la regulación del clima, ya que almacenan grandes cantidades de carbono en su biomasa y en sus suelos.

La acuicultura suele ser objeto de críticas, ya que en muchas partes del mundo se han talado bosques de manglares para construir nuevos sistemas de producción. Sin embargo, en el marco de la certificación Naturland, los acuicultores contribuyen activamente a la protección y restauración de este ecosistema único.

Los manglares se conservan y se replantan de manera continua, lo que ayuda a mantener la protección costera, proporciona hábitat y zonas de cría para numerosas especies y salvaguarda las funciones ecológicas de estos entornos.

La acuicultura del langostino es una actividad económica vital para muchas comunidades costeras de Vietnam. Los pequeños agricultores y sus familias suelen depender de la cría de langostinos como principal fuente de ingresos. En muchos casos, viven con sus familias en casas situadas junto a sus estanques. Además de la producción acuícola, suelen criar ganado y cultivar hortalizas cerca de los estanques, lo que les permite llevar un estilo de vida gran medida autosuficiente.

La certificación Naturland permite a los acuicultores vender su langostino a exportadores del mercado europeo a un precio más alto y beneficiarse directamente del valor añadido de la producción certificada.

La certificación Naturland también incluye unas exhaustivas normas sociales que promueven dicha responsabilidad. Estas normas abarcan salarios justos, condiciones de trabajo seguras y prácticas laborales responsables.

Además, la formación y el apoyo técnico que exige Naturland ayudan a los acuicultores a mantener unos altos estándares de producción y a mejorar la gestión medioambiental. A través de estos principios, la acuicultura de langostinos certificada por Naturland no solo apoya la producción sostenible de productos del mar, sino también el bienestar a largo plazo de las personas involucradas.