Skip to main content

TEMAS ACTUALES

Buenas prácticas en la gestión del agua - Ejemplos de India, España y Alemania

Con motivo del Día Mundial del Agua 2023, Naturland presenta ejemplos de buenas prácticas, todas ellas encaminadas a hacer más sostenible el uso del agua en la agricultura: Vijay Kumar apoya a los pequeños agricultores en la India, Rafael Alonso Aguilera gestiona un olivar ecológico en España y el Dr. Wolfgang Patzwahl apoya un proyecto sobre sistemas de gestión del agua en la viticultura en Alemania.

Lea Moog, Naturland e.V.

Service & Expertise

India: Andhra Pradesh Agricultura natural gestionada por la comunidad

Vijay Kumar es vicepresidente Ejecutivo de la organización india sin ánimo de lucro Rythu Sadhikara Samstha, centrada en la agricultura ecológica, y asesor en agricultura y cooperación del Gobierno del Estado de Andhra Pradesh. Con su trabajo, apoya activamente la visión del gobierno de convertir todo el estado de Andhra Pradesh en un estado de agricultura natural para 2027.

Agricultura natural gestionada por la comunidad para afrontar los retos de la escasez de agua y la pérdida de suelo

India se enfrenta a múltiples retos relacionados con el suelo y el agua: El país tiene el 16 por ciento de la población mundial, pero sólo posee el 4 por ciento de los recursos mundiales de agua dulce. Además, India pierde 5.000 millones de toneladas de suelo al año, es decir, 16 toneladas de suelo por hectárea y año. Con el cambio climático, es probable que estos retos se intensifiquen en el futuro.

El Gobierno del estado indio Andhra Pradesh recurrió a la Agricultura Natural (NF, siglas en inglés para Natural Farming) para resolver estas múltiples crisis. Los objetivos del programa son aumentar los ingresos netos de los agricultores reduciendo sus costes de cultivo, mejorando sus rendimientos, reduciendo sus riesgos y permitiéndoles obtener precios remuneradores. Para la ejecución del programa, se están reforzando las instituciones de base, como los grupos de autoayuda, las organizaciones de aldea y las organizaciones de productores agrícolas, y se ofrece a los agricultores formación y apoyo técnico a nivel de aldea. En 2022 participaron en el programa 1,060,000 agricultores, lo que representa alrededor del 17 por ciento de los agricultores del estado de Andhra Pradesh. De todos los agricultores que participan en el programa, el 86 por ciento son pequeños agricultores y agricultores marginales con alrededor de una hectárea de tierra.

¿Qué es la Agricultura Natural gestionada por la comunidad? La Agricultura Natural gestionada por la comunidad en Andhra Pradesh es una práctica holística de gestión de la tierra que aprovecha el poder de la fotosíntesis de las plantas para completar el ciclo del carbono y mejorar la salud del suelo, la resiliencia de los cultivos y la cantidad de nutrientes. Principios de la Agricultura Natural gestionada por la comunidad:

  • Sin fertilizantes sintéticos, pesticidas, herbicidas ni weedicidas.
  • Suelo cubierto de cultivos 365 días
  • Cultivos diversos, 15 - 20 cultivos, incluidos árboles
  • Mantener el suelo cubierto de residuos de cultivos, siempre que no haya plantas vivas.
  • Mínima alteración del suelo - labranza mínima
  • Se utilizarán semillas propias de los agricultores. Se prefieren las semillas autóctonas
  • Integrar los animales en la agricultura

Repercusiones para los agricultores de la Agricultura Natural gestionada por la comunidad

En el Segundo Informe Provisional de 2021-22, el Instituto de Estudios para el Desarrollo de Andhra Pradesh evaluó los impactos de la Agricultura Natural Gestionada por la Comunidad (NF) de Andhra Pradesh. Como impacto principal, el informe señalaba que el coste del cultivo se redujo significativamente. Las diferencias de rendimiento no fueron significativas entre las explotaciones NF y las no NF, pero el informe constató un aumento significativo de los ingresos netos de los agricultores NF. Otro impacto general fue que las explotaciones con NF informaron de una mejor salud del suelo, salud de los cultivos, resiliencia, capacitación económica de los agricultores y dignidad del trabajo.

Efectos de la agricultura natural gestionada por la comunidad en el agua

Con la práctica de la Agricultura Natural gestionada por la comunidad se pueden observar varios efectos positivos sobre el agua:

  • Ríos limpios
    • sin productos químicos sintéticos en los ríos y
    • el aumento del carbono y la biología del suelo filtran y retienen las impurezas
  • Aumento de la seguridad de los "embalses": reducción de las escorrentías
  • Reducción de las necesidades hídricas de los cultivos
  • Ampliación de la capacidad de riego de los tanques y embalses existentes
  • Detener el agotamiento insostenible de las aguas subterráneas
  • Resistencia a las inundaciones
  • Protección contra la sequía y restauración de tierras degradadas y salinas, y permitir la "no deforestación" de tierras
  • Aumento de la intensidad de cultivo mediante 365 días de cubierta vegetal

En 2021, Andhra Pradesh ha registrado lluvias fuera de temporada en todo el estado. Los agricultores naturales gestionados por la comunidad de Andra Pradesh (APCNF) han sufrido menos daños en comparación con otros agricultores. Fuente: Vijay Kumar

Con la Agricultura Natural gestionada por la comunidad en Andhra Pradesh, los agricultores pueden conseguir una cubierta vegetal de 365 días en zonas semiáridas. Fuente: Vijay Kumar

España: Gestión responsable y eficiente del riego en la olivicultura ecológica

Rafael Alonso Aguilera es el director de la explotación de olivos ecológicos "Oro del Desierto", que utiliza la innovación técnica y los métodos agroecológicos para reducir con éxito el consumo de agua en la producción de aceitunas y hacerla sostenible. En zonas de clima mediterráneo y con una larga estación seca, el agua es muy limitada, más aún en Almería o en el desierto de Tabernas, donde el clima es semidesértico. Por lo tanto, una buena gestión del agua -ya sea de riego o de recogida de agua de lluvia- es esencial en un olivar sostenible. La finca ecológica "Oro del Desierto" muestra cómo es posible llevar a cabo una gestión sostenible del agua en el cultivo del olivar incluso en condiciones climáticas difíciles.
 

La finca ecológica "Oro del Desierto", con unos 2.500 olivos, está situada en el desierto de Tabernas, España. Fuente: Naturland e.V.

El agua de lluvia se recoge y almacena en dos depósitos con una capacidad de 9.000 m³ y 15.000 m³. Fuente: Naturland e.V.

Recogida y almacenamiento de agua de lluvia

Con diversas medidas, la familia Alonso consigue optimizar el agua que cae del cielo. Como forma de captar el agua cuando llueve torrencialmente en una ladera de la finca, la familia cavó hoyos de un metro cúbico que se llenan de agua cuando llueve. Esos agujeros retienen el agua para que no haya escorrentías ni daños, y van soltando el agua poco a poco. Así, el agua va entrando poco a poco en los embalses y se evita la erosión.

Tecnología innovadora

Además de recoger y almacenar el agua de lluvia, la explotación ha aplicado algo innovador al suelo del olivar: "Cuando planificamos la explotación, hicimos un agujero de un metro cúbico [por árbol] y pusimos Isolite, que es una cerámica porosa y un polímero que absorbe 100 veces su volumen en agua. Por lo tanto, cuando regamos, recargamos la especie de esponja que hay allí. La recargamos y ya no libera agua por contacto o evaporación, sólo puede ser absorbida por la raíz de una planta".

La explotación utiliza un sistema de riego por goteo subterráneo que permite dosificar mejor el agua al suministrarla en cantidades pequeñas y medidas. Al regar bajo tierra, se ahorra más agua y se utiliza de forma más eficiente, ya que se evita la evaporación y se crea un punto húmedo más cerca de las raíces. "Para el riego, tenemos un algoritmo. Tenemos nuestro propio sistema de riego patentado que evalúa la humedad ambiental, la temperatura, la radiación y la velocidad del viento. Si decimos mil metros cúbicos, el algoritmo distribuye los mil metros cúbicos en los momentos en que el olivar más lo necesita. Todo el equipo de riego está enterrado a 50 centímetros para que no haya roturas ni evaporación, y suministra el agua en zonas localizadas, en el lugar que creemos adecuado para la raíz viva". 

Medidas agroecológicas

Además del eficaz sistema de riego, la explotación aplica otras medidas para mantener el agua en el suelo de la mejor manera posible: Laboreo mínimo para evitar la escorrentía, cubiertas vegetales que favorecen la infiltración en el suelo, cubiertas de residuos de cultivos en la superficie que evitan la evaporación y materia orgánica que mantiene el suelo húmedo durante más tiempo.

Con todas estas medidas, la explotación "Oro del Desierto" consiguió reducir considerablemente el consumo de agua. Normalmente, el consumo medio de agua en los olivares ronda los 5.000 metros cúbicos por hectárea y año. En "Oro del Desierto", el consumo de agua es de tan sólo 1.000 metros cúbicos al año.

Alemania: El proyecto VINAQUA como posible estrategia de adaptación al cambio climático en la viticultura

El Dr. Wolfgang Patzwahl es asesor experto en viticultura de Naturland desde hace 27 años. Dirige una oficina de ingeniería para la tecnología y la gestión de la viticultura y la horticultura, centrada en la tecnología del riego y las medidas de adaptación al cambio climático. Participa en el proyecto VINAQUA, en el que se ha desarrollado una estrategia de riego adaptada al lugar para un viñedo en Volkach, al sur de Alemania. El proyecto fue acompañado científicamente en cuanto a ecología del suelo, fisiología vegetal y enología.

Los resultados de las investigaciones científicas realizadas hasta la fecha demuestran que el nuevo sistema de cultivo con verdeo durante todo el año no reduce la calidad de los vinos y, además, ofrece la posibilidad de mejorar y desarrollar nuevos estilos de vinos. El nuevo tipo de gestión del suelo favorece la acumulación de humus, aumenta la tasa de infiltración y la capacidad de almacenamiento de agua del suelo, y reduce drásticamente el riesgo de erosión y los daños externos asociados al agua potable y a las infraestructuras municipales y privadas.

Cambio climático y viticultura: Cambios y posibilidades de adaptación

Hasta ahora, cabía suponer que en la mayoría de las regiones vitícolas alemanas era de esperar una sequía extrema en verano en unos tres de cada diez años.  Como muestran las previsiones de los distintos modelos climáticos, cabe esperar un cambio significativo de esta situación en un futuro próximo.

Puntos clave del cambio climático:

  • Más días de calor al año
  • Disminución de las precipitaciones estivales
  • Más precipitaciones intensas   
  • Más precipitaciones invernales en fase acuosa   
  • Más escorrentía superficial
  • Aumento de la variabilidad de las condiciones climáticas

El resultado es un mayor estrés en los sistemas de amortiguación del suelo y las plantas.

Efectos en la viña y el vino:

  • Aumento de las situaciones de escasez de agua en el viñedo
  • Rendimientos fluctuantes (cuantitativos y cualitativos)
  • Altos pesos del mostos
  • Aumento de la erosión del suelo
  • Degradación de la fertilidad del suelo
  • Inmigración de organismos nocivos

Como consecuencia de estos cambios, las empresas vitivinícolas se enfrentan al reto de adaptar su sistema de cultivo a las nuevas condiciones. Una posibilidad es cultivar otras variedades de uva que se adapten mejor a las cambiantes condiciones climáticas, especialmente las temperaturas más altas y los periodos secos. Sin embargo, desde el punto de vista del mercado del vino y de las tradiciones regionales, los límites para este cambio de variedad son muy estrechos, por lo que este paso sólo es una opción viable para un número limitado de viñedos.

Para la mayor parte de la superficie vitícola, será importante desarrollar y aplicar soluciones dentro del marco varietal existente que garanticen una disponibilidad uniforme de agua en los viñedos orientada al estadio fisiológico y al objetivo de calidad. Al mismo tiempo, en vista del aumento de las fuertes precipitaciones en los meses de verano, deberá garantizarse un alto grado de protección contra la erosión (en el caso más favorable, mediante la plantación de vegetación en toda la superficie).

El proyecto VINAQUA estableció un sistema piloto de gestión del agua. Fuente: Wolfgang Patzwahl

Impacto en los viñedos: Daños visibles por sequía hasta el fracaso total. Fuente: Wolfgang Patzwahl

Sistema de gestión del agua VINAQUA

Basándose en trabajos de investigación sobre la intensidad material de la producción de uva, el sistema de gestión del agua VINAQUA se desarrolló como un concepto de gestión y riego de viñedos que responde a los retos futuros y que, además de la calidad del vino, tiene muy en cuenta los aspectos ecológicos (protección del suelo) y sociales (agua potable, navegación interior, etc.). En el diseño del sistema de gestión del agua se tuvieron en cuenta los intereses de las empresas vitivinícolas, el municipio, la comunidad y el proveedor local de agua potable.

En el sistema de gestión del agua, la escorrentía superficial de los viñedos se recoge en una cuenca de amortiguación y se transfiere a cuencas de almacenamiento para mantener el agua disponible para el riego por goteo de los viñedos. La capacidad de almacenamiento de las balsas tampón y de almacenamiento se dimensiona individualmente en función de las condiciones específicas del emplazamiento, de modo que pueda almacenarse la cantidad total media de escorrentía superficial de los meses de noviembre a abril y, de este modo, quede disponible para el periodo vegetativo. Junto con la escorrentía superficial durante el periodo vegetativo, esto suele dar como resultado una cantidad total de agua disponible durante el periodo vegetativo que, cuando se utiliza un sistema de riego por goteo controlado que ahorra agua y está orientado a la calidad, permite un reverdecimiento de los viñedos durante todo el año en toda la zona. Esto, a su vez, aporta enormes ventajas en términos de estructura del suelo, fertilidad del suelo y capacidad de absorción de agua del suelo. Este aumento de la capacidad de absorción de agua del suelo mediante un sistema de reverdecimiento de los viñedos compuesto por numerosas especies es importante, sobre todo teniendo en cuenta el aumento de las fuertes precipitaciones durante los meses de verano. Esto puede reducir significativamente el riesgo de erosión y los costes causados por los eventos de erosión para los viñedos y aguas abajo. Al retener y devolver la escorrentía superficial y reducir significativamente la erosión del suelo, se benefician tanto las empresas/instituciones de abastecimiento de agua potable como el sector de protección contra las inundaciones (municipios respectivos).

Este texto es una traducción. No se puede garantizar su exactitud.

La autora

Lea Moog es la persona de contacto para los miembros de Naturland en España, Grecia y explotaciones ganaderas internacionales. También está involucrada en la implementación de las normas de Naturland sobre el agua y ofrece formación y talleres sobre el tema.