Impegno internazionale
SOSTEGNO ALLA COLTIVAZIONE BIOLOGICA DEL CAFFÈ IN SISTEMI AGROFORESTALI IN BURUNDI
Dal 2014 Naturland assiste la federazione cooperativa burundese del caffè COCOCA nella conversione di due cooperative di primaria importanza nella produzione di caffè.
Il progetto pilota, che è gestito in stretta collaborazione con WeltPartner eG, grazie al finanziamento del Land tedesco Baden-Württemberg è stato ora ampliato per includere 17 cooperative che riceveranno un supporto tecnico e scientifico.
Le condizioni di coltivazione predominanti nel 2014 erano ben lontane dal sistema agroforestale diversificato richiesto dagli standard Naturland, perché per molti anni in Burundi non era permesso piantare altri alberi nelle piantagioni di caffè. Nonostante ora sia nuovamente consentito, negli anni è andata persa una grande quantità di conoscenze relative a tali pratiche. Per questo motivo la conversione delle coltivazioni di caffè in sistemi agroforestali, necessari per soddisfare gli elevati standard di sostenibilità richiesti da Naturland, richiede la fornitura di servizi di consulenza intensivi e l’impegno di tutte le parti interessate. Oltre a fornire consulenza tecnica ad entrambe le cooperative, Naturland fornisce anche assistenza per la creazione di un sistema di controllo interno. Negli anni è stata consolidata una buona relazione con le principali figure nazionali dell’industria del caffè del Burundi, con l’obiettivo di ottenere il loro sostegno per questa iniziativa biologica.
RICERCA E PRATICA A BRACCETTO
Nel nuovo progetto, che durerà dal 2019 al giugno 2022, sono state coinvolte per la prima volta l'Università di Scienze Forestali Applicate di Rottenburg e la Facoltà di Agraria dell'Università del Burundi. I due partner hanno partecipato attivamente allo sviluppo di sistemi agroforestali. L'esperienza acquisita dalla cooperazione con le due cooperative di base sarà poi trasferita ad altre 15 cooperative COCOCA. Inoltre, i servizi di divulgazione agricola del COCOCA sono stati ampliati con un'attenzione particolare ai metodi di divulgazione partecipativa, alle scuole sul campo per gli agricoltori, ai campi dimostrativi e altro ancora. A questo scopo sono stati reclutati altri dieci consulenti agricoli.
LA COLTIVAZIONE DIVERSIFICATA DEL CAFFÈ NEI SISTEMI AGROFORESTALI FORNISCE MOLTI SERVIZI
Naturland continua a supportare il progetto fornendo consulenze riguardanti la conversione al biologico per sostenere il cambiamento della coltivazione del caffè da monocoltura a coltivazione mista, più sostenibile e varia perché all’interno di un sistema agroforestale. Questo significa che il caffè viene coltivato, ad esempio, insieme a banane, agrumi e altri alberi da frutta o alberi da legname, aumentando così la produttività delle piccole aziende agricole. I contadini raccolgono non solo caffè ma anche frutta e altri prodotti come legname e legna da ardere, per uso proprio o per la vendita sui mercati locali. Questo migliora la sicurezza alimentare e genera un reddito aggiuntivo. La ricca varietà di piante e alberi aiuta a proteggere il suolo dall’erosione, ne aumenta la fertilità creando ulteriore humus e permette di immagazzinare meglio acqua e nutrienti. Questi sistemi di coltivazione permettono inoltre di ridurre la pressione dei parassiti e malattie. Un’ulteriore sfida quando si tratta di coltivazione biologica del caffè è mantenere sotto controllo la popolazione di cimice del caffè, vettore di batteriosi. Il danno non consiste solo in un calo della resa, purtroppo anche un solo chicco danneggiato può potenzialmente rovinare la qualità di un’intera partita di caffè. La cooperativa COCOCA insieme ai suoi agricoltori sta sperimentando vari estratti di piante per valutarne l’utilizzo contro la cimice del caffè. Naturland fornisce supporto tecnico.
Finora non sono state effettuate molte ricerche su questo argomento. Grazie al monitoraggio scientifico del progetto, i dati raccolti sulla creazione di un sistema agroforestale possono essere analizzati e valutati. Il contenuto della ricerca dell'università è molto promettente, oltre ad essere utile per COCOCA, per i coltivatori di caffè e per Naturland in generale. La ricerca valuta come la coltivazione del caffè nei sistemi agroforestali influisce sulla fertilità del suolo, sull'equilibrio idrico, sulle popolazioni di parassiti e sulle famiglie dei coltivatori.
I risultati di questa ricerca hanno evidenziato degli effetti positivi sulla sicurezza alimentare delle famiglie di piccoli agricoltori partecipanti al progetto e sul valore aggiunto apportato all'economia locale, permettendo inoltre a Naturland di effettuare delle raccomandazioni sulle migliori colture da piantare in un sistema agroforestale.
