Buone pratiche nella gestione delle acque - Esempi da India, Spagna e Germania

Nella seconda relazione provvisoria del 2021/22, l’Istituto per gli studi sullo sviluppo dello stato di Andhra Pradesh ha valutato l’impatto dell’agricoltura naturale gestita dalle comunità dello stato di Andhra Pradesh. Secondo questo documento, l’impatto principale è stata la riduzione del costo della coltivazione. A livello di rendimento non sono state rilevate differenze significative tra aziende che praticavano o meno l’agricoltura naturale, ma nella relazione si evidenziava un aumento importante degli utili netti per gli agricoltori naturali. In generale, le aziende agricole naturali hanno assistito a un miglioramento della salute del suolo e delle colture, a maggiore resilienza e a un aumento del potere economico degli agricoltori e della dignità del lavoro.

Grazie alla pratica dell’agricoltura naturale gestita dalle comunità si osservano una serie di effetti positivi sulle acque:

• Contribuzione alla creazione di fiumi puliti
  • assenza di sostanze chimiche sintetiche nei fiumi e
  • l’aumento della capacità di trattenere il carbonio nel terreno e la struttura migliore del suolo filtrano l’acqua trattenendo ancora più impurità
• Miglioramento della sicurezza dei bacini di raccolta e riduzione del ruscellamento
• Riduzione delle necessità idriche delle colture
• Espansione della capacità di irrigazione delle cisterne e dei bacini di raccolta
• Arresto della riduzione non sostenibile delle falde acquifere
• Resilienza alle inondazioni
• Resistenza alla siccità e recupero di terreni degradati, terreni salini e capacità di rimettere a coltura i terreni
• Aumento dell’intensità di coltivazione tramite una copertura verde per 365 giorni l’anno

Rafael Alonso Aguilera dirige l'oliveto biologico "Oro del Desierto” che utilizza l’innovazione tecnica e metodi agroecologici per ridurre efficacemente il consumo idrico nella produzione di olive e renderla così sostenibile. In zone dal clima mediterraneo e con una lunga stagione secca l’acqua scarseggia, soprattutto ad Almeria o nel deserto di Tabernas dove il clima è semi-arido. In un oliveto sostenibile è quindi essenziale una buona gestione idrica, che si tratti di irrigazione o raccolta delle acque piovane. L’azienda biologica “Oro del Desierto” dimostra che è possibile gestire le acque in modo sostenibile nella coltivazione delle olive, anche in contesti climatici sfavorevoli.

Con una serie di misure, la famiglia Alonso è in grado di ottimizzare la raccolta dell’acqua piovana. Per raccogliere le piogge torrenziali su una collina dell’azienda, i familiari hanno scavato buche di un metro cubo che si riempiono quando piove. Le buche conservano l’acqua evitando ruscellamenti o danni, rilasciandola poi gradualmente. In questo modo l’acqua entra lentamente negli appositi serbatoi e si previene l’erosione.

Oltre a raccogliere e stoccare le acque piovane, l’azienda ha portato innovazione anche nel suolo dell'oliveto: “Quando progettavamo l’azienda abbiamo realizzato una buca di un metro cubo [per ogni pianta] che abbiamo riempito con Isolite. È un polimero ceramico poroso che assorbe acqua pari a 100 volte il proprio volume. Quindi, ogni volta che irrighiamo ricarichiamo questa specie di spugna. Dopo essersi imbevuta, non rilascia più l’acqua per contatto o evaporazione, ma solo tramite l’assorbimento delle radici della pianta.” In azienda si utilizza un sistema sotterraneo di irrigazione a goccia che consente un dosaggio idrico migliore in piccole quantità specifiche. Irrigando sotto terra di risparmia acqua e la si usa in modo più efficiente perché si evita l’evaporazione e si crea una zona umida più vicina alle radici. “Utilizziamo un algoritmo per irrigare. Abbiamo il nostro sistema di irrigazione brevettato che valuta umidità ambientale, temperatura, radiazioni e velocità del vento. Se impostiamo mille metri cubi, l’algoritmo distribuisce quei mille metri cubi nei momenti in cui l’oliveto ne ha più bisogno. L’impianto di irrigazione è tutto coperto a 50 centimetri sotto terra per evitare rotture o evaporazione. Fornisce l’acqua in zone localizzate dove pensiamo che sia meglio per le radici.” 

Oltre a un sistema di irrigazione efficiente, l’azienda prende anche altri provvedimenti per conservare l’acqua nel suolo nel migliore dei modi: dissodamenti minimi per evitare ruscellamenti, coperture delle piante che favoriscono l’infiltrazione nel terreno, copertura del terreno con i residui delle coltivazioni per prevenire l’evaporazione e materia organica che mantiene il suolo umido più a lungo. Con tutti questi provvedimenti l’azienda “Oro del Desierto” è riuscita a ridurre di molto il consumo idrico. Normalmente gli oliveti consumano circa 5.000 metri cubi di acqua per ettaro l’anno. Al contrario, “Oro del Desierto” utilizza appena 1.000 metri cubi l’anno.

Come conseguenza di questi cambiamenti, le aziende vitivinicole si trovano davanti alla sfida di adattare i sistemi di coltivazione a queste condizioni ormai mutate. Una possibilità consiste nella coltivazione di altri vitigni che resistono meglio alle nuove condizioni climatiche, soprattutto le temperature più alte e i periodi senza precipitazioni. Tuttavia, un cambiamento del genere nei vitigni pone forti limiti dal punto di vista del mercato vinicolo e delle tradizioni locali. Inoltre si tratta di una strada percorribile solo per un numero limitato di vigneti.

Per la maggior parte delle zone a vigneto sarà essenziale sviluppare e implementare soluzioni all’interno dello schema di vitigni già esistente che garantisca una disponibilità idrica uniforme nei vigneti, orientata al ciclo vitale della pianta e a una resa di qualità. Allo stesso tempo, per prepararsi all’aumento di eventi con precipitazioni intense nei mesi estivi, è necessario assicurare più protezione dall’erosione (nel caso migliore piantando vegetazione su tutta l’area).