Jonas e Sebastian, potreste presentare brevemente voi e le vostre aziende agricole?
Jonas: Mi chiamo Jonas Nzohabonayo, ho 29 anni, ho due figli e lavoro come consulente agricolo per la cooperativa di produttori di caffè COCOCA. Sono responsabile dei sistemi agroforestali e della certificazione bio Naturland. Inoltre, ho un’azienda agricola, dove produco caffè, fagioli, mais e banane su una superficie di circa quattro ettari. Promuovo alcuni di questi prodotti a livello locale e vendo il caffè alla cooperativa equa e solidale WeltPartner.
Sebastian: Mi chiamo Sebastian Frey e ho 36 anni. Ho una formazione da agricoltore, e insieme ai miei genitori gestisco un’azienda agricola in Franconia, Germania. Abbiamo 20 vacche, circa 4.000 ovaiole e sui 70 ettari di terreno. Promuoviamo molto i nostri prodotti a livello regionale tramite i negozi di generi alimentari al dettaglio e anche in modo diretto alla clientela con il nostro spaccio aziendale.
Sebastian, quando ti sei accorto che il clima stava cambiando?
Sebastian: Ho passato del tempo in Argentina, Perù e Tanzania e lì ho visto gli effetti delle condizioni climatiche estreme. Ho iniziato a lavorare nell’azienda agricola dei miei genitori nel 2017 e l’anno dopo abbiamo avuto la siccità in estate. Ho pensato “Non è normale, lo so dall’esperienza in Tanzania”.
Qual è stato l’impatto della crisi climatica sulla vostra azienda agricola?
Sebastian: In poche parole, abbiamo dei problemi con la secchezza del suolo. Le cause sono le temperature in aumento e un clima estremo. Per esempio, il suolo non riesce ad assorbire acqua a sufficienza durante le piogge intense e frequenti. Questo significa anche che l’umidità residua dell’inverno non dura più come un tempo.
Fino ad alcuni anni fa potevamo tagliare la prateria due o tre volte l’anno, adesso solo una volta. Abbiamo quindi dovuto cambiare l’alimentazione invernale degli animali e ci serve una riserva di prateria più grande. I periodi di siccità pronunciata in estate hanno conseguenze particolarmente gravi sulle colture tardive, come mais e patate. Il clima è diventato troppo secco per le patate, così abbiamo smesso di produrle. Ci accorgiamo della siccità anche nella foresta perché molti alberi stanno morendo.
Jonas, in che modo i produttori di caffè in Burundi sono colpiti dalla crisi climatica, e cosa fanno per affrontarla?
Jonas: L’agricoltura è la fonte principale di reddito per la maggior parte della popolazione. Quindi, sono molte le persone colpite dagli effetti della crisi climatica. Stiamo anche vedendo un grandissimo cambiamento nelle precipitazioni. Non sono più periodiche come una volta. A volte la stagione delle piogge non arriva per niente. A volte arriva sotto forma di grandi temporali. Questo causa danni gravi alle aziende produttrici di caffè, ad esempio, a causa dell’erosione, perché la maggior parte delle nostre aziende sorgono su pendii.
Questi cambiamenti richiedono tanti sforzi in più agli agricoltori per salvaguardare la produzione. Per limitare l’erosione, ad esempio, consigliamo di piantare alberi nei loro campi, mettendo così in pratica i sistemi agroforestali. Anch’io utilizzo una coltivazione mista nella mia azienda per rendere l’ecosistema più resiliente alle fluttuazioni del clima.
Jonas, da quanto tempo usi i sistemi agroforestali? Quali vantaggi offrono e pensi che questo concetto si diffonderà nel tuo paese?
I sistemi agroforestali in breve: si piantano piante perenni a fusto (alberi, arbusti, palme, bambù, ecc.) sullo stesso terreno di coltivazione delle colture e/o di allevamento. Ciò migliora la qualità del suolo e consente la produzione di beni per il consumo domestico o per i mercati locali, oltre ad altri benefici.
Further reading: Naturland Academy - Benefici economici e agroecologici dell'agroforestazione (in inglese e spagnolo)
