Ecobreed: ricerca per colture più resistenti

Dal 2018 al 2024, 24 organizzazioni in 14 paesi hanno collaborato per migliorare la selezione delle piante per l'agricoltura biologica. Il progetto è stato coordinato dall'istituto statale sloveno KIS e si è svolto nei Paesi dell'Europa sudorientale. La ricerca si è concentrata su grano (compreso il grano duro e perenne), soia, patate e grano saraceno. In qualità di partner del progetto, Naturland e.V. era responsabile delle prove in azienda in 12 paesi. Parte del lavoro dei selezionatori è stato quello di sviluppare popolazioni di piante con caratteristiche vantaggiose che possano essere utilizzate direttamente dai produttori. Gli allevatori hanno utilizzato la selezione assistita da marcatori per identificare gli obiettivi di selezione desiderabili nelle prime generazioni. 

Frumento: Tilletia caries e resa proteica 

Le prove sul frumento sono state oscurate dai gravi problemi legati alla Tilletia caries in diversi paesi. Giustamente, Tilletia caries è stata uno dei punti focali del lavoro di ricerca. Durante le prove, la varietà Aristaro ha mostrato la migliore resistenza alla miscela di spore austriache. Un ulteriore lavoro è stato svolto sulle malattie da ruggine, che stanno diventando sempre più importanti. Nel 2023, Puccinia striiformis (ruggine gialla) è comparsa per la prima volta su larga scala in Ungheria. Un interessante obiettivo di selezione nel grano (e anche nella soia) è la selezione per la produzione di proteine. È stato trovato un marcatore per questo.

Patate: Parassiti e colture utili 

Nelle condizioni climatiche secche dell'Europa sudorientale, la resistenza ai virus è più importante della resistenza alla Phytophthora infestans (peronospora). Sono state sviluppate varietà migliori per entrambe le malattie. Sono state condotte ulteriori prove per combattere i wireworms e i coleotteri della patata. Il trattamento del materiale di piantagione con il fungo Metarhizium spp. contro i wireworms ha portato a una riduzione significativa del numero di tuberi infestati. Alcune colture intercalari (ravanello oleoso, veccia) hanno avuto effetti positivi sulla qualità dei tuberi (ticchiolatura, uniformità).

Soia: Migliore tolleranza al freddo e alla siccità 

Gli obiettivi della selezione comprendevano la tolleranza alla siccità, al freddo, ai parassiti e alle malattie (cimice del riso, Sclerotinia spp., Diaphorte spp.), il miglioramento della nodulazione, la riduzione dell'assorbimento di cadmio e la soppressione delle erbe infestanti. Naturland ha condotto prove sulla tolleranza al freddo durante la germinazione e la fioritura. I risultati mostrano chiare differenze tra le varietà, che saranno utili per la selezione futura. Una migliore tolleranza al freddo durante la germinazione può consentire una semina più precoce, un'opzione interessante nelle regioni aride.

Grano saraceno:  Selezione per uso cerealicolo o per sovescio 

Nel caso del grano saraceno, è stato necessario innanzitutto raccogliere i dati di base sulla coltivazione delle piante. Ne è emerso che le varietà di grano saraceno dovrebbero essere divise in due gruppi: varietà per uso cerealicolo con una maturazione il più possibile uniforme e varietà per sovescio con una buona produzione di biomassa e un lungo periodo di fioritura per gli insetti. Si dice che il grano saraceno abbia la capacità di allelopatia, ossia la capacità di impedire la germinazione delle piante adiacenti, principalmente attraverso gli essudati delle radici. In questo caso, le prove in laboratorio e in serra hanno mostrato chiare differenze tra le varietà. Alcune varietà hanno addirittura favorito la crescita delle piante infestanti seminate a fianco durante le prove. Le prove sono state condotte anche con il grano. Anche in questo caso sono emerse chiare differenze tra le varietà. Capo si è dimostrata la varietà migliore contro una specie di loietto comune, soprattutto, nel nord della Spagna.

Materiale biologico eterogeneo e nuove varietà 

Le popolazioni di grano provenienti da Germania, Gran Bretagna e Ungheria erano già presenti sul mercato e quindi potevano essere testate fin dall'inizio nelle prove dimostrative. Le popolazioni hanno mostrato buoni risultati in termini di stabilità ambientale (resa e qualità) e di tolleranza alle malattie, ma in generale non erano tra le migliori. Le popolazioni di soia e grano saraceno sono state sviluppate e testate per la prima volta nell'ambito del progetto. Pertanto, il numero di risultati è ancora limitato. La popolazione di grano saraceno ha dimostrato chiaramente di essere adatta solo per il sovescio, grazie al suo periodo di fioritura più lungo, ma non per l'uso in granella. Il metodo di allevamento delle popolazioni non è stato scelto per le patate perché non è stato considerato promettente. Ogni tubero dovrebbe avere lo stesso aspetto e sapore. In questo caso, il materiale di riproduzione giovane è stato testato insieme ai produttori partecipanti nelle loro aziende agricole.

La selezione è un processo che di solito richiede 10-12 anni dall'incrocio all'approvazione della varietà. Pertanto, un progetto di ricerca con tempi limitati non può introdurre direttamente nuove varietà sul mercato. Tuttavia, possiamo sperare in nuove varietà di colture nei prossimi anni.

Resa proteica, resistenza alle malattie e benefici del pascolo ovino: Informazioni più approfondite sui risultati pratici della ricerca sono disponibili negli abstract della pratica sulla homepage del progetto.